Käytännön etiikkaa kuluttajan arjessa

Meillä on etuoikeus asua yhteiskunnassa, jossa kuluttajansuoja on korkea. Laatukriteerit on määritelty pitkälle ja markkinoillemme on mahdollista tuoda vain kuluttajille turvallisia tuotteita. Voimme olla luottavaisia, että ostamamme ravinto sekä tavarat eivät sisällä esimerkiksi myrkyllisiä ainesosia.
Laatukriteereitä pyritään parantamaan jatkuvasti. Pääsen itse osallistumaan tähän prosessiin Euroopan parlamentin kuluttajansuojavaliokunnan kautta. Valiokunta vaikuttaa lainsäädännöllisesti ja tilanteet ja asiat ovat mitä moninaisempia.

Globalisaation myötä maailmamme on muuttunut paljon ja nopeaan tahtiin. Ennen monet tuotteista tulivat maailmankuuluilta tehtailta, eikä tuotteilla ollut paljonkaan kilpailijoita. Kuluttajat tiesivät, mistä tuotteet tulivat. Globalisaation myötä tuotantoa on siirretty suurissa määrin maapallon toisille laidoille. Nykyään tiedämme vain harvoin, millaiselta pieneltä pajalta tavaramme tulee ja minkä käsien kautta.
Ikävä kyllä yhteiskunnan valvontaa ei voida ulottaa tarkastamaan, millaisista puitteista tuotteet ja ruokamme tulevat. Emme voi olla varmoja, että ostamamme tuotteet ovat valmistettu eettisesti hyväksyttävissä oloissa. Emme aina tiedä ovatko vaatteiden ommelten takana lapset, joiden pitäisi elää huoletonta elämää leikkien tai millaisessa tehotuotannossa syömämme ravinto on kasvatettu.
Kuluttajien tietoisuus on onneksi kasvussa, osaksi voimme kiittää valveutuneita kansalaisjärjestöjä, osaksi median kasvavaa kiinnostusta asiaan.

Internetin kautta kuluttajat voivat helposti etsiä tietoa ja esimerkiksi tutkia mitkä vaateliikkeet ovat sitoutuneet olla käyttämättä lapsityövoimaa. Voimme myös panostaa kotimaisuuteen ja pieniin yrityksiin lähellä itseämme.

Kaikilla kuluttajilla ei luonnollisestikaan ole aikaa tai intoa selvittää millaisista oloista tuotteet tulevat. Onneksi meidän kuluttajien avuksi on luotu erilaisia tuoteperheitä ja luomutuotteita, joita ostamalla voimme panostaan ns. parempiin, eettisempiin, tuotteisiin.

Erinomainen esimerkki on Reilun kaupan tuoteperhe. Tuoteperhe on kasvanut jatkuvasti käsittäen nykyään jo 1500 sertifioitua tuotetta. Näitä tuotteita ostaessamme voimme olla varmoja, että jokainen tuotteen valmistusprosessissa mukana ollut saa edes kohtuullisen  korvauksen panoksestaan. Näin parempien valintojen tekeminen on tehty helpommaksi meille kuluttajille ja voimme toteuttaa niin sanotusti käytännön etiikkaa.

Paljon on siis kiinni meistä kuluttajista itsestämme. Voimme elää ummikkona ja ostaa mitä haluamme mahdollisimman halvalla. Tosin parempi tietenkin olisi, kun jokainen meistä pysähtyisi miettimään omia valintojamme ja kulutustamme edes hetkeksi. Ideaalitilanne olisi, että voisimme nauttia ostamistamme tuotteista puhtaan omantunnon kera!

Mitro Repo
Kirjoittaja on Euroopan parlamentin jäsen,
Helsingin ortodoksisen seurakunnan pastori sekä luennoija ja kouluttaja.