Roihuvuorelaiset ovat ottaneet Sankku-ponin omakseen. Sankun hoitajaksi on löytynyt runsaasti vapaaehtoisia.
– Vapaaehtoisia oli todella helppo löytää, ponin omistaja Satu Kusk kiittelee.
Senioriponi Sankku, viralliselta nimeltään Sunshelle, viettää eläkepäiviään Roihuvuoren monipuolisen palvelukeskuksen takana. Se muutti sinne joulukuussa.
Ponin tarkoituksena on tuoda iloa palvelukeskuksen asukkaille, mutta kaikille roihuvuorelaisille tarjottiin mahdollisuutta osallistua ponin hoitamiseen. Varauskalenteri täyttyi nopeasti.
– Mukaan on tullut sellaisia, jotka ovat olleet pitkään hevosten kanssa tekemisissä ja kaipaavat niitä, mutta myös sellaisia, jotka eivät ole koskaan ennen koskeneetkaan hevoseen. He ovat oppineet muiden mukana.
Vapaaehtoiseksi pääsee suorittamalla perehdytyksen. Perehdytyksessä Kusk opettaa, miten ponia hoidetaan.
Kusk korostaa, että ponin hoitovastuu on kuitenkin hänellä. Hän varmistaa, että poni voi hyvin, ja laittaa esimerkiksi ruoat valmiiksi.
Vieressä asuva Pekka Kuittinen, yksi vapaaehtoisista, kertoo, että hän ulkoiluttaa joka tapauksessa perheen koiraa.
– Sama se on viedä välillä Sankku ulos, hän naurahtaa.
Kuittisella ei ollut varsinaisesti aiempaa kokemusta ponin hoitamisesta.
– Tyttöä kuskasin kymmenen vuotta tallille, kunnes se alkoi kulkea sinne itse. Sen verran minulla on sivustakatsojana kokemusta.
Kaikki sai alkunsa, kun helsinkiläinen Satu Kusk mietti, mitä hyötykäyttöä hän keksisi 31-vuotiaalle ponivanhukselleen.
31 vuotta on shetlanninponille korkea ikä, vaikka yli 40-vuotiaitakin yksilöitä tiedetään.
Kusk tiesi, että palvelukeskuksen takana on laiduntanut kesäisin lampaita. Niinpä hän päätti ehdottaa ponia sinne.
– Täällä innostuttiin ideasta aivan valtavasti. (Roihuvuoren palvelukeskuksen johtaja) Maritta Haavisto on itse ollut pienenä ponityttö. Siitä se sitten lähti, Kusk kertoo.
Nyt poni tuo iloa palvelukeskuksen asukkaille ja työntekijöille. Ponia käydään katsomassa ja sen kanssa käydään kävelyllä.
Kusk kertoo, että etenkin lapsiperheet ovat tulleet katsomaan ponia kauempaakin Helsingistä.
Kusk on myös saanut vastata monenlaisiin kysymyksiin. Jotkut ovat olleet huolissaan, voiko laumaeläintä pitää yksin.
– Hevonen on laumaeläin, mutta Sankku viihtyy yksinään. Tunnen Sankun 27 vuoden ajalta. Se ei ole kovin seurallinen. Vaikka ympärillä on iso lauma, Sankku möllöttää aina yksinään. Siksi se on tyytyväinen omassa aitauksessa.
Pekka Kuittisen mukaan Sankku tuo iloa myös asukkaille ja erityisesti lapsille.
– Kiva, kun täällä on yksi seniori pihallakin, hän naurahtaa.