Kesällä 2017 alkanutta, valtaosin kansalaiskeräyksellä toteutettavaa puutiaistutkimusta on jatkettu Lauttasaaressa ja Espoossa tänä kesänä.
– Vaikka punkkeja tuodaan meille miltei päivittäin, emme vielä tänä kesänä ole saaneet aivan sitä määrää punkkeja, mitä odotamme, kertoo lääkäri Janne Castrén Saaristolääkärit Oy:stä.
– Uskon kuitenkin, että määrät kasvavat elokuussa, kun ilmat viilenevät ja punkit liikkuvat taas vilkkaammin.
Helsingin yliopiston Haartman-instituutin ja Saaristolääkärit Oy:n yhteistyössä toteuttama keräys toimii siten, että kansalaiset voivat toimittaa Lauttasaaresta ja Espoosta löytämänsä puutiaiset punkkibussin pysäkeille.
Tutkimuksen tarkoituksena on saada lisätietoa TBE-virusta, borrelioosia ja muita tauteja kantavien punkkien yleisyydestä.Lauttasaaressa. Tutkimusalueena on myös Espoo.
Punkeista noin neljännes kantaa borrelioosia ja 1-2 prosenttia TBE-virusta. Borrelioosilta voi välttyä päivittäisen punkkisyynin avulla, ja tauti voidaan parantaa antibiootein.
TBE-virus aiheuttaa puutiaisaivokuumeen, jota vastaan voi suojautua vain rokotteen avulla.
Kerättävät punkit on syytä pitää ennen bussiin tuomista kylmässä jääkaapissa.
– Tärkeää on myös se, että punkit ovat todellakin peräisin niiltä alueilta, josta niiden kerääjät ilmoittavat, Castrén muistuttaa.
– Jos esimerkiksi espoolaisen perheen koirasta löydetään muualle Suomeen suuntautuneen mökkiviikonlopun jälkeen puutiaisia, kukaan ei voi varmuudella tietää, mistä punkit ovat todellisuudessa lähtöisin.
Espoossa TBE-viruksen perimää on tähän mennessä analysoitu muun muassa Kauklahdesta, Laurinlahdesta ja Tontunmäestä saaduista näytteistä.
– Näiltä alueilta on tullut tietoon toistuvia tapauksia, mikä viittaa siihen, että Espoossakin on paikoin, vaikkakin hyvin pienillä alueilla, TBE-virusta kantavia punkkeja.