Ihmisten geeneistä voi löytyä selitys sille, miten vakava koronavirusinfektiosta eri ihmisillä tulee.
Tutkijat keräävät koronaviruspotilaiden geenitietoa selvittääkseen, altistaako perimä vakaville oireille. He uskovat, että geneettiset tekijät voivat vaikuttaa taudin yksilölliseen etenemiseen.
Helsingin yliopisto tiedottaa, että Suomen molekyylilääketieteen instituutin tutkijat etsivät geeneistä tietoa, jonka avulla lääkärit voisivat valita potilaalle osuvimman hoidon.
Tavoite on myös auttaa löytämään covid-19 -tautiin tehoavia lääkkeitä.
Tilastollisen genetiikan ja epidemiologian tutkija Andrea Ganna ja hänen kollegansa ovat seuranneet covid-19 -pandemian vaiheita tiiviisti.
– Me halusimme kantaa kortemme kekoon, kertoo tiedotteessa Suomen molekyylilääketieteen instituutissa FIMMissä työskentelevä Ganna.
Maaliskuussa Ganna kollegoineen aloitti kansainvälisen yhteistyöprojektin, jossa he etsivät koronaviruspotilaiden dna-näytteistä yhteyksiä sairastumisalttiuteen ja taudin vaikeusasteeseen.
– Osalla covid-19 -taudin oireet ovat lieviä, mutta toisille tulee vaikea keuhkokuume. Hypoteesimme on, että yksilöiden genetiikka voi selittää vaihtelua koronaoireissa. Me haluamme etsiä potilaiden dna:sta mutaatioita, jotka voisivat selittää sitä, miten vakava taudista tulee, Ganna kertoo.
Projektin hyödyt näkyisivät niin lääkekehityksessä kuin potilaiden hoidon järjestämisessä.
– Tiedämme, että tietyt lääkkeet kohdistuvat tiettyihin geeneihin. Jos näissä geeneissä olevat mutaatiot liittyvät myös covid-19 -sairauden vaikeusasteeseen, on mahdollista, että tätä lääkettä voisi melko helposti ja nopeasti käyttää myös koronavirusinfektion hoitoon. Jos taas ilmenee, että osalla ihmisistä on alhainen geneettinen riski saada vakavia oireita, tätä tietoa voitaisiin käyttää hoidon priorisointiin, Ganna kertoo.
Datan keruu on parhaillaan käynnissä. Ganna kollegoineen on pyytänyt biopankkeja, sairaaloita ja tutkimuslaitoksia ympäri maailman toimittamaan dataa koronaviruspotilaiden dna-näytteistä.
Maaliskuussa alkanut aloite on kerännyt jo kymmenkunta kumppania ympäri maailman. Merkittävää yhteistyötä tehdään italialaisen Sienan yliopiston kanssa, jonka tutkijat keräävät näytteitä yhdestätoista sairaalasta Pohjois-Italiassa.
Kansainväliseen projektiin liittyen myös Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL aloittaa oman kansallisen tutkimuksensa vakaville koronan oireille altistavista tekijöistä.
Tutkimuksella on pohjoisitalialaiselle Gannalle myös henkilökohtainen merkitys.
– Olen kotoisin Lombardiasta, jossa koronavirustartuntoja on ollut eniten Italiassa. Tunnen ihmisiä, jotka ovat sairastuneet vakavasti, joten kyllä tässä on myös henkilökohtainen komponentti.