Leikillä ei tarvitse olla päämäärää. Tärkeintä on leikki itsessään.
Lapsi tarvitsee leluja, väittää Suomen Leluyhdistyksen puheenjohtaja Riia Sandström.
– Aina on tarvinnut. Jos ei ole ollut teollisesti valmistettuja leluja, on tehty käpylehmiä ja kaarnaveneitä.
Sandströmin mukaan lapset leikkivät ”barbeilla” ja autoilla kaikkialla maailmassa.
– Maailman köyhin ja rikkain lapsi leikkivät samoilla leluilla. Minusta se on hieno asia. Ja tarkoitan nyt tässä, että nukke ja auto voivat olla minkä näköisiä tahansa.
Sandström leikki pienenä lasten keittiökalusteilla.
– Minulla oli hienoja keittiöleikkejä!
Sandström johtaa Suomen Leluyhdistystä. Lelualan etujärjestö edustaa lelujen valmistuksen, tukkukaupan, kaupan, maahantuonnin ja agentuurin yrityksiä. Yhdistys on juuri valinnut vuoden lelut ja pelit.
– Hyvä lelu kehittää mielikuvitusta ja interaktiivisuutta. Lapsi kuljettaa nukkea, syöttää sitä ja pyyhkii suuta, ei vain katso junarataa vaan tekee jotain sillä.
– Asiantuntijat sanovat, että vielä 15-vuotiaatkin lapset leikkivät. Kaikki pelaaminen, jalkapallopelit ulkona ovat jollakin tavalla leikkiä.
Vähemmän hyödyllisinä leluina Sandström pitää kapistuksia, joissa lapsi on passiivinen osa leikkiä.
– Sellainen voisi olla vaikka nosturin pienoismalli, jolla ei voi tehdä mitään.
Lapsi ei aina tarvitse leluja. Leikki voi Sandströmin mukaan olla vaikka piilosilla oloa metsässä.
Harrastukset ovat hänestä hyviä, mutta aikaa voi viettää kavereiden, lelujen ja pelien kanssa ilman jotain päämäärää.
– Esimerkiksi isä- ja äiti-leikistä ei tarvitse aina seurata oppimista.
Suomessa ja EU:ssa myytävät lelut ovat Sandströmin mukaan yleensä turvallisia.
– Lainsäädäntö ja standardit ovat yhtä tarkat kuin sähköalalla tai kosmetiikassa.
Suomessa myytävät lelut on useimmiten valmistettu kaukoidässä.
– Suomessa ei ole monta valmistajaa. Meillä on muovilelujen valmistusta Maarianhaminassa, ja Mäntsälässä tehdään pulkkia ja kelkkoja. Muutama pehmolelujen ompelimo on. Pelitehtaita on pari.
Sandström johtaa monialaista perheyhtiö Martinexia.
– Olemme myös pelitehdas. Valmistamme esimerkiksi Afrikan Tähteä, joka täytti juuri 70 vuotta.
Afrikan Tähti on pitänyt pintansa, vaikka lapsilla on nykyisin jos jonkinmoisia pelejä ja etenkin kännykät ovat varastaneet huomion.
– Kännyköiden kauttakin pääsee käsiksi kivoihin, kehittäviin peleihin. Niiden huono puoli on sosiaalisen kanssakäymisen puuttuminen, Sandström miettii.