NHL-joukkueet Colorado Avalanche ja Columbus Blue Jackets harjoittelivat torstaina yleisön edessä valmistautuessaan perjantaina ja lauantaina Tampereen Nokia-areenalla pelattaviin otteluihin.
Tuleminen kotikaupungin uudelle areenalle oli koskettava hetki Avalanchen maalivahtivalmentaja Jussi Parkkilalle.
– Meinasi tippa tulla silmään, mutta olisi ollut noloa olla tunteellinen, koska keskittyminen oli harjoituksissa, Parkkila totesi hieman liikuttuneena harjoitusten jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Kansainvälinen media kysyi Parkkilalta, minkä kokoluokan tähti viikonlopun vastustajajoukkueen tamperelaishyökkääjä Patrik Laine on Tampereella.
– Hän on valtava tähti, Laine ja Aleksander Barkov ovat nyt suurimmat kiekkotähdet Tampereella. Kummallakin on valtava merkitys nuorille kiekkoilijanaluille.