Pelicansin syyskausi jääkiekon Liigassa on ollut mahalasku. Päävalmentaja Ville Nieminen maksoi siitä jo hintansa ja menetti työnsä. Vihaisten kannattajien kritiikki on moukaroinut myös urheilutoimenjohtaja Janne Laukkasta, jonka vastuulla joukkueen kokoaminen on ollut.
Pelicansin syyskausi jääkiekon Liigassa on ollut mahalasku. Päävalmentaja Ville Nieminen maksoi siitä jo hintansa ja menetti työnsä. Vihaisten kannattajien kritiikki on moukaroinut myös urheilutoimenjohtaja Janne Laukkasta, jonka vastuulla joukkueen kokoaminen on ollut.
Tänä vuonna Laukkanen on kiistatta epäonnistunut työssään. Hän on kuitenkin 3,5-vuotisella toimikaudellaan tehnyt niin paljon hyvää työtä, että plussia ja miinuksia vertailtaessa vaaka pysyy vielä kirkkaasti plussan puolella.
Laukkanen aloitti työssään kesällä 2016. Kauden 2017–18 Pelicansia voi pitää ensimmäisenä hänen rakentamanaan joukkueena.
Etelä-Suomen Sanomat kävi läpi kausi kaudelta Laukkasen aikakauden hankinnat ja miten ne ovat onnistuneet.
Kausi 2017–18
Osumat: Libor Sulak, Aleksi Mustonen, Casimir Jürgens, Borna Rendulic, Jesse Saarinen, Jesse Mankinen
Hudit: Joel Mustonen
Rajatapaukset: Vadim Pereskokov, Jordan Rowley
Sulak ja Jürgens olivat kohtuuhintaisia huippulöytöjä. Rendulic pelasi Pelicansissa vain vähän aikaa, mutta ehti olla joukkueelle avuksi, ja kroaatin KHL-siirrosta tippui Pelicansille rahaa, joka osittain mahdollisti Mankisen hankinnan.
Kausi ei ollut urheilullinen menestys, mutta lähtökohdatkin olivat vaikeat. Edelliskeväänä joukkueen vahva oli hajonnut palasiksi, avainpelaajat piti löytää muualta ja rahahanat olivat suhteellisen tiukassa. Laukkanen valoi hyvän pohjan seuraavan kauden onnistumisille.
Arvosana: 9-.
2018–19
Osumat: Jakub Skarek, Jussi Olkinuora, Oliwer Kaski, Miihkali Teppo, Hynek Zohorna, Henrik Nilsson, Jesse Ylönen
Hudit: Manuel Ganahl, Niklas Salo, Keni Karalahti, Mikko Laine
Rajatapaukset: Aleksandr Shtshemerov, Juhamatti Aaltonen, Jordan Rowley, Miro Keskitalo
Kaski oli sensaatio, Olkinuora ja Zohorna Liigan eliittiä pelipaikoillaan, Teppo ja Nilsson jämeriä joukkuepelaajia, Ylönen ja Skarek tulevaisuuden huippukykyjä.
Hudit olivat niitä pelaajia, joihin ei valtavia odotuksiakaan kohdistunut. Lainetta lukuun ottamatta kaikille löytyi uusi seura jo syyskauden aikana ja palkkarasite poistui.
Kauden loppusuoralla mukaan tullut Aaltonen on huimista runkosarjatehoistaan huolimatta merkittävä rajatapaukseksi, sillä hän ei noussut ratkaisupeleissä siihen rooliin jota häneltä odotettiin.
Mitalit jäivät saavuttamatta, mutta pelaajamateriaalin laadusta se ei jäänyt kiinni. Alle kahden miljoonan euron budjetilla ei kovin paljon parempaa nippua saa kasaan.
Arvosana: 9½
2019–20
On liian aikaista jakaa lopullisia tuomioita hankintojen onnistumisesta ja epäonnistumisesta. Tässä vaiheessa tilannekuva on, että kesällä ja keväällä tulleista uusista kenttäpelaajista yksikään ei ole ylittänyt odotuksia. Alle on pelannut monikin, etunenässä Otto Nieminen, Jonatan Tanus ja Frank Gymer, jotka hankittiin tekemään tulosta hyökkäyspäässä, sekä konkari Topi Jaakola, jonka suoritustaso puolustuksessa on ollut hälyttävän heilahteleva.
Kesken kauden tulleet Alex Lintuniemi ja JYP-laina Ossi Ikonen ovat olleet vahvistuksia. Koska joukkueen suurinta akilleenkantapäätä eli puolustusta on vahvistettu, pelin vuotokohtiin päästään tarttumaan kunnolla ja sitä kautta hyökkäyskin voi parantaa. Toisaalta maalivahtipeli on nyt suurempi kysymysmerkki Tomi Karhusen lähdettyä Sveitsiin.
Laukkasen epäonnistumiseksi on laskettava myös kevään valmentajasopimussekoilu, joka jätti syvän railon seurajohdon ja päävalmentaja Niemisen välille.
Toisaalta pelaajien alisuorittamista ei voi sälyttää liikaa urheilutoimenjohtajan syyksi. Valmennuksella ja pelaajilla itsellään on vastuunsa, kun lähes kaikki pelaavat alle sen tason mitä edelliskaudella heiltä on yksilöinä nähty.
Arvosana: 5
Loppuhuomio
Jutussa mainituista hankinnoista kaikki eivät ole olleet Laukkasen löytöjä, vaan valmennusjohdolla on ollut vaikutusta osaan siirroista. Arvostelun kannalta tällä ei kuitenkaan ole merkitystä, sillä urheilutoimenjohtajalla kuuluu olla viimeinen sana pelaajapäätöksissä, eikä hänen tulisi hyväksyä sellaisia hankintoja, joita ei itse joukkueeseen halua.